La cueva del gigante

En la población zaragozana de Los Fayos perteneciente a la comarca de Tarazona-Moncayo, podemos observar una gran pared rocosa que se alza majestuosa por encima de los tejados de esta población, y que nos ofrece una visión de un castillo integrado en la roca aprovechando las grandes oquedades naturales ya existentes, siendo la mano del hombre la que ha ayudado a modificar en cierta medida esta construcción, al mas puro estilo de las cuevas fortaleza cataras tan numerosas en el sur de Francia. De hecho toda esta gran pared, contiene ademas de este castillo-cueva, un antiguo cenobio benedictino datado en el siglo IX, del que solo queda en pie y restaurada sobre el siglo XVIII una ermita de las denominadas rupestres dedicada a san Benito, al estar parte de ella adosada a la gran pared que la cobija. Ademas de todo esto, se sabe que existen multitud de pasadizos por el interior de esta gran roca, que comunican la fortaleza con el convento, incluso estos pasadizos tienen varias salidas al pueblo, aunque alguno de estos pasajes (su gran mayoría) están fuera de uso y no practicables por algún que otro derrumbe. A día de hoy, se sabe que existe un proyecto de restauración de todo este complejo pétreo.

Esta cueva castillo fue habitada temporalmente por el Cid, allá por el 1083. Después de soportar fuertes asedios, es reconstruida esta fortaleza por el califa Al-Mutaman de Saracosta (Zaragoza) sobre el año 1090. En el año 1145 es ganado en batalla y entregado a la orden del temple que amplia considerablemente este castillo, dotándolo de gran cantidad de pasadizos interiores y convirtiéndolo en una autentica ciudad pétrea. Cuando esta orden es abolida en el año 1314, pasara todo este complejo a manos de la orden hospitalaria a la que pertenecerá hasta su abandono. Siglos mas tarde, esta fortaleza fue empleada en las guerras de Sucesión e Independencia.

Estudiosos del temple, han querido ver en parte de los pasadizos existentes en el interior de la roca que se encuentran practicables, lo que viene a conocerse como un hipogeo, que vendría a ser unos pasillos o conductos labrados en la piedra que servirían para realizar rituales iniciáticos, de tal manera que quien los transitase estaría realizando un acto sincretico de aceptación e iniciación, para conseguir el fin de una elevación espiritual en esta mística orden de caballería.

LEYENDA. Cuentan que en esta gran cueva donde se encuentra asentado el castillo, vivía un gigante llamado Caco con su hermana que también era gigante. A Caco le gustaba de robar todo lo que le apetecía, trasportandolo hasta su cueva y guardando en ella gran cantidad de tesoros. Se dice que paso por estas tierras un gigante llamado Pierres que sabiendo de la existencia de Caco quiso conocerle. El encuentro entre ambos fue muy cordial, compartiendo comida, bebida. Fue tan satisfactoria la experiencia que salieron a cazar juntos. Estando en estos menesteres, Caco cogió de un gran rebaño de vacas cuatro de estas reses para impresionar a Pierres y comerlas juntos. El problema es que las vacas pertenecían a Hercules, que era otro gigante que vivía en esta zona. Cuando Hercules se percato que le faltaban cuatro de sus animales y vio las huellas de Caco cerca del ganado, este comprendiendo de inmediato lo que había ocurrido dirigiendose hacia la cueva de Caco. Nada mas llegar a la boca de la cueva ya vio sus vacas, hecho este que hizo que se enfureciera mucho, Caco que vio a Hercules quiso proteger a las vacas que había robado para comérselas con Pierre. Sin pensárselo dos veces, Hercules se abalanzo sobre Caco iniciándose una tremenda pelea que duro varios días. Al final gano la pelea Hercules, cuando en un fuerte golpe, dio muerte a Caco. Después de darle muerte, Hercules empezó a amontonar grandes rocas encima del cuerpo de Caco para darle sepultura, amontono tantas rocas que surgió con ello el monte que hoy en día nombramos como el Moncayo.

CURIOSIDADES. En la fachada del ayuntamiento de Tarazona podemos ver representados los tres gigantes que habitaron estas tierras aragonesas
GPS: 41º52'44,83"N -1º46'58,39"O.

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Aguas termales divinas

Viajemos en esta ocasión hasta la población de Jaraba (Xarava), lugar rico en balnearios y situada en la comarca del campo de Catalayud (Zaragoza), donde el río Mesa acaricia sus paredes rocosas labrando unos paisajes agrestes no exentos de una singular belleza.

De entre todos los recónditos espacios de  este agreste lugar, elegimos el barranco de la Hoz Seca, lugar este donde se han encontrado pinturas prehistóricas de estilo levantino datadas en una antigüedad de mas de 7000 años, dándonos la lectura que el hombre lleva habitando este lugar desde los albores de la humanidad. Al adentrarnos en este lugar y cercana a la entrada del barranco, nos encontraremos colgado de la pared el santuario rupestre de nuestra Señora de Jaraba.

Su construcción data del siglo XII y el motivo fue el hecho de encontrar una pequeña talla de una Virgen sedente con un niño sentado en su regazo de frente y de tan solo 20 cm. de altura, con la particularidad de ser esta una imagen de tez oscura, posiblemente esto ultimo por encontrarse expuesta a los humos de las múltiples lamparas de aceite que iluminaban el templo.

Como en tantas otras ocasiones, son unos pastores quienes encuentran esta imagen en un pequeño saliente de la vertical pared del barranco, y justo enfrente de la situación actual del santuario. El hecho de edificar el templo en el lado opuesto a donde fue hallada la imagen, es según cuentan las leyendas, porque ademas de existir una gran balma que facilitaba la construcción del templo, esta gran oquedad se empleo para esconder la imagen de la Virgen  de los constantes saqueos árabes. Con el tiempo y las continuas actuaciones milagrosas de esta imagen, gano en popularidad acrecentando la afluencia de gente, haciendo que se ampliara este complejo con mas dependencias.

Se dice que las gentes se acercaban a este lugar para sumergirse en las aguas calientes y termales del río Mesa, para sanar sobretodo las heridas sangrantes ya que, según las crónicas de la época, estas cicatrizaban rápidamente. Se tienen datos fehacientes que el propio Rey Alfonso I el Batallador, asentado en Calatayud, acercaba hasta este lugar a todos sus vasallos heridos en batalla para sumergirlos en sus aguas y sanar de esta manera sus heridas de guerra.

En este pequeño complejo sacro, también existe otro curioso rito que se realizaba en el interior de la cueva de este centro religioso, que consistía en ungirse la cabeza con un fluido oleoso que manaba natural por una de las paredes de la gruta y que se empleaba para sanar dolencias de cabeza, y a decir verdad y dada la afluencia de gentes que acudía a realizar este ritual tendría que hacer su efecto. Dicen que era tal la cantidad de aceite que manaba por la pared, que este podía alimentar las lamparas de aceite de todo el templo.

Para poder ver el interior de este templo tendremos que ceñirnos a las diferentes romerías anuales que existen en la zona para rendir veneración a la Virgen de Jaraba, de tal modo que el 28 de abril son los vecinos de Campillo de Aragon quienes se acercan en romería hasta este lugar, el 5 de mayo Calmarza, el 11 de mayo Cubil, el 17 de mayo Jaraba y el 18 de mayo Cimballa.

CURIOSIDADES. Desde tiempos de la invasión romana, es conocido este rincón aragonés como Las aguas calientes de las Ninfas, por ser este lugar rico en fuentes y manantiales.
GPS: 41º10'32,43"N - 1º53'30'42"O.

Aragón Radio - La Cadiera - Santuario de Jaraba

Aguas milagrosas

A unos 2 kilómetros de la población de Peñarroya de Tastavins en la comarca del Matarraña (Teruel), nos encontraremos a la orilla de la carretera que accede a esta población, el santuario de La Virgen de la Fuente compuesto por varios edificios, de los cuales los mas antiguos son de estilo gótico y están compuestos por un templo, un claustro y una hospedería, siendo el resto de edificaciones de estilo barroco y que comprenden otro templo de notable envergadura y algunas dependencias adosadas a el.

Según cuenta la leyenda, en el S.XIII se hallo una imagen de la Virgen entre unos zarzales y junto a un manantial por pastores de la población cercana de Peñarroya de Tastavins. Como en tantos otros lugares de nuestra geografía, la imagen encontrada fue llevada a la iglesia de la población anteriormente nombrada (dedicada a la Virgen de la Mola), pero desaparecía de este lugar para reaparecer junto al manantial que fue encontrada por primera vez, por lo que se le construyo una capilla para que allí fuera venerada. 

En el S.XIV esta pequeña construcción, fue sustituida por un templo mayor y una hospedería regentada por la orden de Calatrava, por ser este lugar un paso obligado de los peregrinos que venían de Tierra Santa y desembarcaban en las costas  mediterráneas, iniciando el largo periplo del camino de Santiago del Mediterráneo. Acrecentando mas si cabe la fama de este lugar.

En el templo mas antiguo de este complejo abacial, aunque desnudo de imagineria religiosa por causa de la ultima contienda bélica vivida en este país, mantiene inalterable el rico artesonado que cubre en su totalidad el techo de la iglesia y que bien merece la pena una visita para contemplarlo en toda su magnitud, ademas, no podremos olvidarnos la bella filigrana tallada en piedra que contienen las arquivoltas de acceso al templo, donde podremos apreciar numerosas escenas bíblicas como la huida a Egipto de la sagrada familia, la epifanía, la crucifixión o la resurrección entre otras.

Entre los siglos XVI y XVIII se amplia este conjunto con una nueva edificación que consistió en una iglesia de estilo barroco situada en los aledaños del primer edificio, magnificando aun mas todo este conjunto sacro, y acogiendo bajo los muros de esta ultima edificación la fuente donde se encontró la imagen de la Virgen y que posee un total de quince caños por donde brota el agua de la fuente.

La tradición popular de la zona nos dice, que quien bebe de los quince caños, puede pedir una gracia a la Virgen de la Fuente. También había quien después de beber de todos los caños, mojaba su mano con el agua y se frotaba con ella la zona del cuerpo que tenia alguna dolencia, normalmente reumática. Incluso había quien mojaba un pañuelo en el agua y luego lo anudaba en la cabeza para sanar dolores de cabeza u otros tipos de males concernientes a esta parte del cuerpo.

CURIOSIDADES: El templo mas antiguo, fue declarado monumento de interés el 3 de junio del 1961 por la UNESCO.
GPS:40º46'12,33"N - 0º1'55,33"E.